Homem foi detido em Ubatuba com aproximadamente 59 kg de pepino-do-mar, espécie criticamente ameaçada. Multa de R$ 6,7 mil e investigação em curso.

Um homem foi preso em flagrante em Ubatuba (SP) ao ser encontrado com cerca de 59 quilos de pepino-do-mar, espécie marinha considerada criticamente ameaçada de extinção. Ele também foi multado em R$ 6.720 por crime ambiental.

A operação ocorreu após denúncia anônima, que apontava para um imóvel no bairro Silop, utilizado como local de armazenamento e beneficiamento irregular dos animais. No local, os policiais identificaram estrutura de secagem, estufas, balanças de precisão, seladora plástica e exaustores.

Segundo a Polícia Ambiental, os pepinos-do-mar teriam sido adquiridos de pescadores da região de Paraty (RJ) e estavam sendo preparados para comercialização ilegal em outros estados.

Além da multa e prisão, a Vigilância Sanitária de Ubatuba lavrou auto de infração por más condições de manipulação e armazenamento.

Parte da carga foi encaminhada à Polícia Federal, que irá apurar possível vínculo com tráfico internacional de fauna marinha. A outra parte foi levada ao Instituto Oceanográfico da USP para análise técnica.

Por que esse crime é grave para o ecossistema marinho

Papel ecológico do pepino-do-mar

O pepino-do-mar (holotúrias) é um membro dos equinodermos, grupo que inclui também estrelas-do-mar e ouriços. Ele exerce função vital na filtração de sedimentos submarinos, ajudando a manter a qualidade do ambiente bentônico e o equilíbrio ecológico.

Quando a população dessas espécies é reduzida por pesca predatória, o ecossistema pode sofrer: acúmulo de resíduos, alteração na química do sedimento e impacto na biodiversidade local.

Status de conservação e regulamentação

Embora o pepino-do-mar não esteja listado formalmente em todas as listas brasileiras de espécies ameaçadas, o comércio sem autorização é proibido e regulamentado. A Portaria Ibama nº 93/1998 exige comprovação de origem para capturas ou comércio.

De fato, em casos anteriores no litoral brasileiro, grandes quantidades apreendidas foram devolvidas à natureza ou mantidas em centros de recuperação. Por exemplo, o Aquário de Ubatuba já devolveu 153 pepinos-do-mar à natureza, após apreensões junto à PRF, embora muitos não tenham sobrevivido ao processo.

O caso ainda está sob investigação para determinar se há ligação com rotas internacionais de tráfico de fauna marinha, e para rastrear a cadeia de origem dos pepinos-do-mar apreendidos.

Medidas que ajudam a combater crimes contra a fauna marinha

1. Denúncia ativa — usar canais como Polícia Ambiental, Ibama ou órgãos estaduais ao identificar comércio potencial ilegal.

2. Fiscalização reforçada — aplicar patrulhamento costeiro e monitoramento de rotas de comércio.

3. Centros de recuperação — apoiar instituições que reabilitam animais marinhos apreendidos.

4. Educação ambiental — conscientizar comunidades costeiras sobre o papel ecológico e valor biológico do pepino-do-mar.

5. Regulação rigorosa — fortalecer leis e penalidades para combater tráfico nacional e internacional.

Fonte e Foto: Polícia Ambiental